Cuidando la platería

Tarde o temprano todos necesitamos renovar nuestros accesorios de plata, porque aún cuando el oro o el platino parecen ser eternos, la plata no mantiene su “juventud”, pues el aire y el uso la dañan.

Pero es igualmente cierto que, tal como el vino, la plata adquiere valor con los años. El mismo uso le da esa pátina luminosa que a veces se conoce como “brillo de mayordomo”. La mezcla de arañazos minúsculos, resultado de muchos años de limpieza y pulimiento, contribuye a darle a la plata ese aire de “herencia”, historia y traidición. es necesario contar con algunas nociones de este metal para entender la necesidad de su cuidado.

Para que la plata se considere “sterling” debe poseer una pureza de 925 (92.5% plata y 7.5% de otros metales, usualmente cobre). Plata de moneda es justamente lo que su nombre implica: moneda derretida (90% de plata y 10% de cobre). Esta plata tiende a ser más suave que la sterling, porque está trabajada en un calibre más ligero.

El enchapado (fomado con una chapa de plata cubriendo una aleación de cobre o bronce) se obtiene siguiendo dos métodos. El original, denominado Sheffield, que data de 1742, se creó enrollando una lámina de plata con una de cobre y trabajándolas a la vez. La otra manera de hacer enchapado es por medio del electroplateado, muy popular en los cubiertos de hoy en día (que también vienen electrodorados).

Estas diversas elaboraciones y la naturaleza especial de la plata requiere un cuidado riguroso. Debe lavarse y secarse muy bien después de cada uso. Para ello, es necesario usar paños muy suaves y liquídos limpiadores (en pequeñas cantidades por aplicación) que respeten la calidad del material.

Luego de la aplicación, se deja secar y se saca brillo con otro paño nuevo y limpio, teniendo cuidado de descartar cualquier traza o residuo del limpiador.También debemos tener en mente que hay ciertos elementos que son enemigos de la plata, como el huevo (por su alto contenido de sulfuro) y las frutas cítricas, ambos tienden a mancharla.

El valor de la plata ha ido siempre en aumento. Muchos de los que la poseen han decidido repararla o renovarla en lugar de reemplazarla. Pero si su objeto de plata está muy dañado y es de una marca establecida o de una tienda reconocida, lo más recomendable es devolverla para que la reparen. Además hay artesanos que están especializados en trabajar la plata, lo mismo diseñándola que grabándola, renovándola y puliéndola.

Foto: Art of Pewter

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